Synodontis petricola: Einfach zu laichen, schwer aufzuziehen - Wie alles begann (I)

Einmal, bereits als erfahrener Halter von Tropheus-Cichliden aus dem ostafrikanischen Tanganjikasee, begann ich darüber nachzudenken, wie ich mein Aquarium mit diesen Fischen noch weiter bereichern könnte. Beim Stöbern im Internet stieß ich auf die endemischen Synodontis petricola-Welse aus dem Tanganjikasee, die mich völlig faszinierten. So begann ich mich, damals ohne jegliche Ambitionen auf eine mögliche Nachzucht, mehr dafür zu interessieren, wie ich welche bekommen könnte.

Wenn ich darüber nachdenke, wie diese Geschichte begann, muss ich auf Anfang Dezember 2010 zurückgehen. Damals sollte ich einen Geschäftspartner aus Großbritannien am Flughafen in Krakau in Polen abholen und ihn nach Tschechien, meinem Heimatland, bringen. Als ich im Internet nachschaute, wie lange ich von Český Těšín nach Krakau brauchen würde, wurde mir klar, warum ich diese Reise nicht gleich für aquaristische Zwecke nutzen sollte, um zu versuchen, etwas Interessantes für mein „Tanganjika“-Becken zu bekommen. Klar, in erster Linie ging es mir darum, eine Gruppe von Welsen der gewünschten Gattung zu bekommen. Insbesondere um die Art petricola.

Gemeinschaftaquarium

Zu meiner Überraschung fand ich in Krakau eine Firma, die gerade Wildfänge von petricola anbot. Das freute mich sehr und ich beschloss, sofort in dieser Firma anzurufen, um mir zwei Paare der besagten Fische zu reservieren. Sofort nahm eine freundliche Dame den Hörer ab, die sich als Marta vorstellte. Nach der routinemäßigen Vorstellung, wer ich bin und warum ich anrufe, war mir sofort klar, dass die Person am anderen Ende und ich auf der gleichen Wellenlänge sind.

Kauf

Also fuhr ich lieber drei Stunden früher nach Krakau, um alles rechtzeitig und in Ruhe zu schaffen, einschließlich der Ankunft am Flughafen. Als ich bei der Firma ankam, wurde ich von Marta freundlich begrüßt. Sie war sehr hilfsbereit. Wir diskutierten über petricola und andere Themen im Zusammenhang mit dem Tanganjikasee fast drei Stunden lang. Marta fing mir die petricola und erklärte mir gleichzeitig, wie man petricola von lucipinnis unterscheidet und andere interessante Dinge. Meine ganze Expedition war schließlich sehr erfolgreich. Ich brachte zwei Paare Synodontis petricola nach Hause und einen Engländer in ein Hotel in Třinec.

Synodontis petricola ist unter den Haltern von Tanganjika-Fischen bekannt und beliebt. Er ist eine der kleinsten Synodontis-Arten aus dem Tanganjikasee und zweifellos eine der schönsten. Es gibt mehrere Formen mit kleineren oder größeren Flecken, die verschiedene Teile des Sees bewohnen, mit entsprechenden Handelsnamen wie z. B. S. petricola "Dwarf" oder S. petricola „Large” oder “Giant“. Es gibt aber auch eine Form, die petricola sehr ähnlich ist. Es ist die bereits erwähnte Art S. lucipinnis, die petricola sehr ähnlich ist, aber kleiner wird und größere Flecken hat. Diese beiden Arten sind ziemlich schwer zu unterscheiden, besonders wenn es sich um Jungtiere handelt.

S. petricola Weibchen

Bei erwachsenen petricola sind beide Geschlechter gleich gefärbt. Die Weibchen werden etwas größer als die Männchen und sind im Bauchbereich runder. Was das Verhalten im Aquarium angeht, ist er einer der charmantesten Bewohner eines Gesellschaftsaquariums. Er fühlt sich am wohlsten, wenn er in einem Schwarm mit mehreren Artgenossen in einem Becken ist. Er kann aber auch mit viel größeren, aggressiveren Welsen und Cichliden koexistieren, ohne dabei selbst die kleinsten Zwergcichliden zu gefährden. Er beachtet nicht einmal die Brut anderer Arten.

Einige Experten geben an, dass S. petricola, wie sein naher Verwandter Synodontis multipunctata, dazu neigt, tagsüber viel aktiver zu sein als die meisten Welsarten. Ich kann das nicht bestätigen, da ich keine Erfahrung mit anderen Synodontis-Arten habe. Im Gegenteil, meine petricola sind nachts aktiv und verbringen den größten Teil des Tages versteckt. Wie andere Synodontis-Arten vertragen sie sich gut mit fast allen Cichliden und fungieren im Gesellschaftsaquarium als einwandfreie Resteverwerter. S. petricola lässt sich recht einfach füttern. Jungtiere ernähren sich zunächst eher von fleischlicher Nahrung, aber mit zunehmendem Alter werden sie immer mehr zu Allesfressern. Dann fressen sie alles, was ins Becken geworfen wird, und vor allem die Reste, die sich auf dem Boden absetzen.

Laichen

Das Laichen läuft in etwa wie folgt ab. Sobald die Männchen bemerken, dass die Weibchen sich füllen und beginnen, Interesse zu zeigen, beginnen sie, sie eifrig zu verfolgen. Dieses Interesse verwandelt sich allmählich in kleine Jagden durch das Becken. Der Balzritus gipfelt schließlich in einer ausgewählten Höhle oder einem anderen ruhigen Versteck, in das beide Partner schwimmen. Das Weibchen beginnt, die Eier abzugeben, und das Männchen gibt seinen Samen ab.

Diese meine Erfahrung mit dem Laichen von S. petricola war im Allgemeinen nichts Außergewöhnliches. Es wurden bereits vor einiger Zeit mehrere Berichte über den Erfolg beim Laichen und der Aufzucht dieser wunderschönen Welse veröffentlicht. Graham Burnside, Harold und Derek Walker, Jerry Riegel, Kevin Reimer - das sind die Autoren, deren Artikel ich bei der Suche im Internet gefunden habe, als ich nach Informationen über das Laichen suchte.

Es gibt jedoch einen Aspekt, den ich für außergewöhnlich halten würde. Ich habe diese Fische nicht zum Zweck der Vermehrung nach Hause gebracht. Mein Grund war einfach, dass ich diese Fische sehr mochte, als ich nach Welsen als Ergänzung zu meinen Tanganjika-Cichliden suchte. Bevor ich mich der Gattung Tropheus zuwandte, hatte ich in diesem 450-Liter-Becken im Laufe der Jahre eine Reihe anderer Cichliden.

Vorbereitung des Aquariums

Als ich mich für petricola entschied, lebte in dem Aquarium eine Gruppe von dreißig erwachsenen Tropheus sp. „Moliro“ (F1-F3) und eine kleinere Gruppe von Tropheus duboisi „Kigoma“. Das Becken war speziell mit Steinen aus dem Meer ausgestattet, da unser Leitungswasser recht weich ist. Dies sollte dazu beitragen, die Leitfähigkeit zwischen 400 - 600 µS/cm zu halten und einen pH-Wert über 7 im chemisch behandelten Wasser zu gewährleisten. Auf dem Boden befand sich eine Schicht feineren Quarzsandes, damit meine Tropheus nach ihrer Art darin wühlen konnten. Es ist bekannt, dass feiner Sand (Korngröße ca. 0,4 mm) für die Gattung Tropheus unerlässlich ist, da er teilweise in die Eingeweide der Fische gelangt und so die Verdauung unterstützt.

Wie bereits erwähnt, war der Hauptgrund für den Kauf von petricola, sie zu genießen. Deshalb musste ich das Innere des Aquariums etwas umgestalten, um ihnen mehr Versteckmöglichkeiten zu bieten. Das Ergebnis war offensichtlich. Ich sorgte für eine entsprechende Umgebung für die Fische, so dass sie sich dort von Anfang an wie zu Hause fühlten und es genossen, sich in den Tuffsteinfelsen oder im Dickicht von Anubias nana zu verstecken, mit denen die Felsen perfekt bewachsen waren. Schließlich sah ich sie tagsüber nicht mehr oft. Sie zeigten sich sofort, sobald ich die Hauptbeleuchtung des Beckens ausschaltete.

Bei der Suche im Internet stieß ich auf den Artikel von Phil Maznyk „Avoid Being A Nervous Fishkeeper“. Er empfiehlt darin, wie man sich verhalten soll, um das natürliche Verhalten dieser normalerweise nachtaktiven Fische beobachten und schätzen zu können, ohne sie zu stressen. Ich zitiere: „Viele Fischarten, insbesondere Welse, haben empfindliche Rezeptoren, die ihnen helfen, Nahrung in der Dunkelheit zu orten. Dieses nächtliche Verhalten ist eine Folge ihrer natürlichen Entwicklung. Manche Fische sind scheu und bleiben nur dann in Sichtweite, wenn sie sich sicher fühlen. Ausreichend Versteckmöglichkeiten sind daher unerlässlich und erhöhen die Wahrscheinlichkeit, die Fische häufiger zu sehen.“

Nächtliche Beobachtung

Wenn man sie beobachten will, sollte man die Versteckmöglichkeiten im Becken nicht entfernen - es geht darum, die Fische zu beobachten, ohne dass sie es merken. Nach Phills Rat nahm ich eine Taschenlampe und befestigte ein Stück rotes Glas auf der Linse. Nach Einbruch der Dunkelheit schaltete ich die Taschenlampe ein und leuchtete in das Becken. Die Fische schienen dadurch ziemlich nervös zu werden, so dass man davon ausgehen konnte, dass sie das rote Licht wahrnehmen. Sollte ich eine geringere Intensität versuchen? Ich schaltete die Beleuchtung über dem Becken aus und ließ nur eine kleine Lampe im Zimmer brennen. Nach etwa einer Stunde war ich angenehm überrascht von der Aktivität der petricola, während die Cichliden völlig ruhig waren.

(Ende des ersten Teils - Link zum zweiten Teil)