Axolotl – akvarijní ještěrka s úsměvem Mony Lisy
Axolotly sú obojživelníky, rovnaká trieda ako žaby. Kladiú svoje vajíčka do vody a akonáhle dospejú, môžu sa presunúť na súš. Keďže dýchajú čiastočne tým, že absorbujú kyslík vlhkou kožou, zdržiavajú sa v blízkosti vody. Je to úžasné stvorenie a nie je divu, že je tak obľúbené po celom svete. Akonáhle ho uvidíte, všimnete si jeho krásne oči a príjemný úsmev, ktoré sú pre toto zvieratko typické. Môže byť v niekoľkých farbách, pričom vo voľnej prírode sa vyskytuje predovšetkým v tmavej a svetlé sfarbenie je skôr časté v prípade domáceho chovu.
Samotný názov „axolotl" pochádza z aztéckeho jazyka Nahuatl a v preklade znamená vodné monštrum. Názov je tiež spojený s mýtickým menom Xolotl, teda bohom ohňa a svetla. Môže tiež pochádzať z prvého písmena slova Azték. Dôvod, prečo som si pre tento článok zvolila práve axolotla, je, že pre mňa v istom ohľade predstavuje tajomnosť vodného sveta a nádej na možné obnovenie spojenia ľudí s prírodou.
Axolotly sú obojživelníky, rovnaká trieda ako žaby. Kladiú svoje vajíčka do vody a akonáhle dospejú, môžu sa presunúť na súš. Keďže dýchajú čiastočne tým, že absorbujú kyslík vlhkou kožou, zdržiavajú sa skôr v blízkosti vody. Zaujímavé je, že axolotly nikdy nedokončia metamorfózu do suchozemskej dospelej formy a celý život strávia vo vode. Akoby perovité útvary, ktoré je možné pozorovať na stranách hlavy, sú žiabre, ktoré by v prípade dokončenia metamorfózy spolu s hornou plutvou stratili.
Ak by sme axolotla hľadali vo voľnej prírode, museli by sme ísť do Mexika, kde je možné ho nájsť len na troch lokalitách. Pochádza zo starobylého systému vodných kanálov a jazier v mexickom Centrálnom údolí, vrátane jazera Xochimilco a jazera Pátzcuaro. Vyžaduje hlbokovodné jazerá (prírodné aj umelé kanály) s bohatou vodnou vegetáciou. Je však citlivý na zmeny kvality vody. V dôsledku rastúceho počtu obyvateľov a s tým spojeného znečistenia vodných tokov, ďalej zarybnenia invazívnymi druhmi rýb, ako je kapor a tilapia, ktoré požierajú vajíčka týchto obojživelníkov kladené na rastliny, ich populácia vo voľnej prírode kriticky poklesla.
Zatiaľ čo vo voľnej prírode sú takmer vyhynuté, je možné axolotly nájsť v laboratóriách a domácich akváriách (tzv. axolotáriách). V niektorých amerických štátoch sú však ako domáce zvieratá zakázané. Sú to úžasné živočíchy, ktoré dokážu nielen obnovovať svoje končatiny, ale zotaviť sa bez jaziev aj z takých zranení, ako je rozdrvená miecha alebo poškodené srdce. Ich úžasná regeneračná schopnosť je tiež dôvodom ich pobytu v laboratóriách, kde ich vedci študujú a dúfajú, že sa im podarí rozlúštiť genetickú informáciu a potom ju aplikovať aj do ľudskej medicíny.
Ich sláva a tajomnosť sú zdokumentované v aztéckom náboženstve a príbehoch. Pocta im je vzdaná aj na 50 pesos bankovke. V Mexiku bol založený projekt na obnovu podmienok potrebných pre život axolotlov. Jedná sa predovšetkým o spôsob poľnohospodárstva, kde vznikajú vodné kanály. Ide o Chinampa Refuge Project a nám nezostáva nič iné, než dúfať, že bude možné obnoviť populáciu Monstruo de Agua a zachrániť ich pred vyhynutím vo voľnej prírode.
Dôvodov, prečo písať o populácii a detailoch tohto vodného „monštra“, je viac. Jedným z nich je skutočnosť, že dopyt po týchto domácich miláčikoch vzrástol vďaka ich zobrazeniu v hrách ako Fortnite, Roblox a Minecraft. Ďalej ich vzhľad pripomína draka z animovaného filmu Ako si vycvičiť draka. Túžba vlastniť také nádherné stvorenie môže skončiť smutným koncom, najmä ak ľudia nevedia, ako sa oň starať a aké má potreby pre život a prípadnú reprodukciu. Napríklad v roku 2022 boli útulky pre zvieratá na Novom Zélande zaplavené axolotlmi v dôsledku ich popularity z hier pre deti a zdieľania na TikToku.* Axolotl môže žiť až 25 rokov a jeho potreby a spôsob života sú tak špecifické, že by nemali byť brané na ľahkú váhu.
Zvieratá by nikdy nemali byť považované za hračku, ale mali by byť rešpektované a malo by sa s nimi zaobchádzať s náležitou vzdelanou starostlivosťou. Na oživenie domova akvarijnými živočíchmi je dostatok menej náročných a viac vhodných živočíchov, pri ktorých si každý chovateľ môže overiť svoje skúsenosti a schopnosti.
Zdroj: https://www.iucnredlist.org/species/1095/53947343 https://www.nationalgeographic.com/animals/amphibians/facts/axolotl https://www.nationalgeographic.com/animals/article/salamander-conservation-nuns-mexico-animals https://www.nationalgeographic.com/animals/article/mexico-is-finally-embracing-its-quirky-salamander-the-axolotl https://www.amnh.org/explore/news-blogs/on-exhibit-posts/fast-facts-axolotl
