Amazonský dažďový prales je plný fascinujúcej fauny a flóry. Zatiaľ čo pozornosť je často upriamená na pirane a elektrické úhory, v kalných hlbinách číha nenápadný, ale nemenej úchvatný tvor: sladkovodný rajo, čiže Potamotrygon.
Tieto paryby z čeľade Potamotrygonidae sú neuveriteľne zaujímavé z hľadiska evolučnej prispôsobivosti. Na rozdiel od svojich morských príbuzných sa Potamotrygon vyvinul tak, aby prospieval výhradne v sladkovodných riekach a prítokoch Južnej Ameriky. Riečne raje sa vyskytujú v takmer všetkých juhoamerických krajinách s výnimkou Čile.
Rozmanitosť tvarov a veľkostí riečnych rají
Raje Potamotrygon sa pýšia ohromujúcou škálou farieb a vzorov, vďaka ktorým je každý druh jedinečný. Od zložitých ocelli (očných škvŕn) raje Motoro (Potamotrygon motoro) až po nápadné sieťované vzory P14 (Potamotrygon leopoldi) sú tieto ryby pastvou pre oči. Majú chrupavčitú kostru tvorenú pevnou a pružnou chrupavkou. Silnou čeľusťou sú raje schopné rozdrviť schránky slimákov, lastúrnikov a kôrovcov.
Raje sa líšia aj veľkosťou. Najmenší, Potamotrygon wallacei, dosahuje maximálnu šírku disku asi 31 cm, zatiaľ čo najväčší, Potamotrygon brachyura, môže dorásť až do úctyhodných 1,5 metra.
Majstri maskovania a obrany
Sladkovodné raje sú skvele prispôsobené na život v amazonských vodách. Ich sploštené telá a škvrnité zafarbenie im umožňujú dokonale splynúť s piesčitým alebo bahnitým dnom, takže sú pre nič netušiacu korisť prakticky neviditeľné.
Rovnako ako všetky raje majú aj oni na chvoste jedovaté ostne. Tie slúžia ako účinný obranný mechanizmus proti predátorom a opatrnosť je na mieste aj pri manipulácii s nimi. Miestni sa často boja bodnutia od raje viac než uhryznutia pirane.
Životný cyklus a chov sladkovodných rají
Potamotrygon sú ovoviviparné, čo znamená, že sa vajíčka vyvíjajú a liahnu vnútri tela matky. To poskytuje vyvíjajúcim sa embryám väčšiu ochranu v porovnaní s kladením vajec do vonkajšieho prostredia.
Riečne raje sú primárne obyvateľmi dna a trávia väčšinu času čiastočne zahrabané v substráte. Sú to dravce, ktoré lovia zo zálohy a živia sa rôznymi bezstavovcami a malými rybami, ktoré sa zatúlajú do príliš veľkej blízkosti.
Chov Potamotrygon v domácom prostredí
Nie všetky druhy Potamotrygon sú vhodné pre chov v zajatí. Medzi obľúbené voľby pre začiatočníkov patria Potamotrygon motoro a Potamotrygon leopoldi.
Zariadenie nádrže pre riečne raje
Priestor: Veľkosť nádrže je zásadná. Zvoľte minimálne 700 litrov pre chovný pár, pričom čím väčšia, tým lepšie, najmä pre väčšie druhy.
Substrát: Použite jemný piesok, ktorý napodobňuje ich prirodzené prostredie riečneho dna. Vyhnite sa štrku, ktorý môže raje poraniť. Raje sa do piesku rady zahrabávajú.
Kvalita vody: Udržujte čistú vodu s vynikajúcou filtráciou a pravidelnou výmenou vody.
Teplota: Udržujte vodu medzi 25-28 °C.
pH: Zamerajte sa na mierne kyslé až neutrálne pH 6,5-7,5.
Úkryty: Pripravte im jaskyne, kamene alebo naplavené drevo, aby sa mohli schovať. Tým im tiež poskytnete možnosť zníženia stresu.
Strava a kondícia:
Pestrá strava: Ponúkajte pestrú stravu z kvalitných potravín, ako sú patentky, nitěnky, dážďovky, slávky, krevety a malé ryby.
Frekvencia kŕmenia: Dospelé kŕmte raz denne a uistite sa, že sú dobre živené, ale nie prekŕmené.
Kondícia: Pred chovom zvyšte frekvenciu kŕmenia a ponúknite im potravu bohatú na živiny, aby ste raje dobre pripravili na reprodukciu.
Určenie pohlavia a párovanie:
Pohlavný dimorfizmus: Samce majú klaspery (modifikované panvové plutvy) používané k páreniu, zatiaľ čo samice ich nemajú.
Dospelá veľkosť: Uistite sa, že obe raje sú pohlavne dospelé, čo sa zvyčajne deje okolo 2-3 rokov veku, v závislosti od druhu.
Kompatibilita: Postupne zoznamujte samca a samicu, aby ste minimalizovali agresiu.
Chovanie pri rozmnožovaní:
Námluvy: Samce môžu hrýzť samicu do disku ako súčasť svojho rituálu
nádvorby.
Kopulácia: Samec sa umiestni pod samicu a zasunie svoje klaspery.
Gravidita: Gravidita trvá asi 3-4 mesiace, v závislosti od druhu a teplote vody.
Starostlivosť o mláďatá:
Pôrod: Samica rodí živé mláďatá.
Oddelenie: Často sa odporúča oddeliť mláďatá od dospelých, aby sa zabránilo kanibalizmu.
Kŕmenie: Mláďatá kŕmte malou potravou, ako sú patentky a nasekané dážďovky.
Záver
Chov Potamotrygon vyžaduje trpezlivosť a starostlivé každodenné pozorovanie. Rovnako je na mieste určitá opatrnosť vzhľadom na riziko otravy od ich jedovatých tŕňov. Pred prvým pokusom o odchov je ideálne mať už skúsenosti s chovom rají alebo s takým chovateľom konzultovať. Chovajte raje iba vtedy, ak im môžete poskytnúť náležitú starostlivosť a máte pre ne dostatok priestoru.
