Aquarium fish

Pielęgnica Livingstona (Nimbochromis livingstonii) należy do rodziny pielęgnicowatych i pochodzi z jeziora Malawi. Jezioro Malawi to jedno z Wielkich Jezior Afryki Wschodniej. Mieszka tam około tysiąca gatunków ryb, a większość z nich stanowią pielęgnice. Pielęgnice są niezwykle różnorodne pod względem kształtów, rozmiarów i kolorów, ale mogą być również interesujące, jak zobaczymy w tym artykule, również pod względem zachowania. Nic więc dziwnego, że niektórzy akwaryści specjalizują się właśnie w hodowli ryb z Malawi.

Tubylcy nazywają je "kaligono", co oznacza "śpioch". Niejednokrotnie oszukały one rybaków, tonąc na dno i kładąc się na boku, gdy tylko wpadną do sieci, czekając, aż rybacy odpłyną. Nie wpadają w panikę, ale potrafią „z zimną głową” rozwiązać sytuację.

Żyją w całym jeziorze, ale głównie w jego południowej części. Dorastają do około 25 cm. Mają jasnobrązowy do beżowego koloru, ozdobione nieregularnymi ciemnobrązowymi plamami, które faktycznie pomagają im w maskowaniu, aby zlały się z piaszczystym dnem jeziora. W okresie rozrodu samce przechodzą zmianę kolorów, prezentując bardziej żywe niebieskie i wzmocnione wzory, aby przyciągnąć samice. Ich terytorium zajmuje około 40 m² i codziennie jest przez nie pilnie strzeżone.

Ich blada barwa z zielonymi i brązowymi plamami idzie w parze z przebiegłym sposobem polowania. Na przykład, jeśli podczas patrolowania terytorium zauważą grupę młodych pielęgnic Fülleborna (Labeotropheus fuelleborni), które zadowolone pasą się na glonach w pobliżu brzegu, powoli wkraczają im w drogę tak, że jeden do dwóch metrów przed nimi zakopują się w piasku i kładą na boku. Młode pielęgnice ostrożnie zbliżają się do tego, co wydaje się być martwą rybą. Jednak pielęgnica Livingstona uważnie je obserwuje. Gdy tylko odważą się ugryźć "trupa", pielęgnica Livingstona gwałtownie wyłania się i połyka śmiałków. Reszta się rozprasza, ale to nie oznacza, że nie dadzą się złapać ponownie.

Widocznie akwaryści również doświadczyli sytuacji, gdy ich pielęgnica Livingstona nagle leżała na boku, wydając się, że nadszedł czas, aby ją złowić. Wkrótce potem, część załogi zniknęła.

Zdroj: Bennemann, Markus. Rafinované vraždy v živočišné říši. Knižní klub, 2010.